В статье Я проработал в Microsoft 25 лет, и Windows снова получает заслуженное внимание мы рассказывали об эволюции Windows и о том, что Microsoft снова наращивает усилия по её развитию. Генеральный директор Сатья Наделла подтвердил, что ОС получит новый фокус. Однако из комментариев видно, что как минимум часть читателей в это не верит.

Без Windows компания Microsoft сегодня бы не существовала, но неудивительно, что значимость этого ключевого продукта снизилась по мере роста других подразделений.

В наши дни почти никто не покупает Windows отдельно. Зрелище очередей в компьютерные магазины, открывавшиеся в полночь ради продаж Windows 95, давно в прошлом. Если вы приобретаете новый ПК, на нём почти наверняка предустановлена Windows 11, и OEM-производитель перечисляет Microsoft лицензионные отчисления.

Если же вы собираете компьютер самостоятельно, можно заплатить £120 (в Великобритании) за домашнюю версию или £220, если нужны дополнительные возможности Pro (конечно, если вы не предпочитаете Linux; для технических специалистов он всё более жизнеспособен, но его доля на рынке остаётся небольшой). Вероятно, немало людей доплачивают за обновление с домашней до Pro на готовом компьютере, но число тех, кто покупает полную отдельную лицензию Windows 11, по всей видимости, ничтожно мало.

Традиционно Microsoft получала основную выручку от Windows через OEM-производителей, предустанавливающих её на новые ПК, либо от корпоративных клиентов, лицензирующих Windows Pro/Enterprise в составе более крупных пакетов. Многие компании используют Microsoft 365, куда входят офисные приложения и сервисы, системы безопасности и клиентские лицензии Windows. Некоторые даже приобретают Windows 365, полностью размещая рабочие столы в облаке Microsoft и подключаясь к ним удалённо.

“Кого из детей вы любите больше?”

В крупных компаниях вроде Microsoft (или Apple, Alphabet/Google, Amazon) инвестиции в продукты и внимание руководства, как правило, направлены туда, где видят перспективы роста или опасаются конкурентных угроз. По мере развития компаний меняются и приоритетные продукты: Apple превратилась из производителя Mac в iPhone-компанию, Google Cloud стал почти пятой частью бизнеса, а Microsoft отошла от дуополии Windows и Office в другие сферы. Некоторые продукты получают непропорционально большие инвестиции из-за ощущения стратегической важности — вспомните миллиарды долларов, вложенные в дата-центры для ИИ в расчёте на будущую отдачу.

Средства, классифицируемые как НИОКР, тратятся на текущие продукты, но по сути лишь улучшают их новыми функциями. Большинство технологических компаний также финансируют исследования, которые могут окупиться в будущем, например квантовые вычисления.

Microsoft Research ведёт множество долгосрочных проектов — направления, которые не занимаются разработкой конкретных продуктов, но ориентированы на перспективу. Такие технологии, как шрифты (помните ClearType?), распознавание рукописного ввода и речи, десятилетиями разрабатывались в лабораториях, но не были нацелены на создание определённого продукта. Измерить окупаемость «чистых исследований» сложно, как и оценить выгоду от более прикладных улучшений.

Если гипотетически вложить дополнительные $1 млрд в разработку Windows, это не удвоит пользовательскую базу и не удержит заметно пользователей от перехода на другие платформы. Многолетние инвестиции в устройства Surface, возможно, помогли Microsoft показать OEM-производителям, какими должны быть ПК, и попытаться конкурировать с Apple, которая, пожалуй, лучше справлялась с созданием привлекательных ноутбуков.

Однако, не вложив $1 млрд в починку «протекающей крыши и разбитых окон» старого здания Windows, в долгосрочной перспективе можно понести гораздо большие потери.

Годы забвения Windows

Художник и разработчик Ману Корне в своё время опубликовал шуточную организационную диаграмму, показывающую структуру разных компаний…

Microsoft тогда славилась враждующими группировками, боровшимися за ресурсы и влияние. Вступив в должность, Сатья Наделла даже сослался на это изображение в первых страницах своей книги «Hit Refresh» и пообещал изменить культуру.

Все, кто участвует в создании продукта, хотят, чтобы он был хорошим, даже если внутренняя конкуренция приводит к тому, что одни группы получают больше влияния, чем другие. Никто намеренно не выпускает плохой продукт; если такое случается, причина в недостатке внимания, внутренних конфликтах или нескольких неудачных решениях.

Клиентская версия Windows раньше была «главной собакой» (https://youtu.be/8Na4jy2OUH4?t=144), но её стратегическая важность для Microsoft в целом снижалась годами. Даже если у клиента на столе стоит Mac, а в руках iPhone, в экосистеме Microsoft всегда найдётся что ему продать.

Никто в Microsoft публично не признает, что Windows когда-то отошла на второй план в пользу более блестящих направлений, но несколько ошибок могли к этому привести. Реорганизация 2018 года разделила разработку Windows: ядро ОС отошло к группе Cloud & AI (по сути, Azure и связанные сервисы, включая Windows Server, под руководством Скотта Гатри), а пользовательский интерфейс и приложения — к группе Experiences & Devices под началом Раджеша Джха. Windows перестала напрямую подчиняться гендиректору.

В 2020 году Панос Панай возглавил объединённую команду клиентской Windows и аппаратного направления Surface, а на следующий год вышла Windows 11. Слияние разработки ОС и устройств продолжилось под руководством Павана Давулури после ухода Паноса в Amazon. Изначально Паван подчинялся Раджешу Джха, но с марта 2026 года, после объявления об уходе Раджеша на пенсию, Паван стал напрямую отчитываться перед Сатьей. Таким образом, после череды разделений и перемещений подразделение Windows было восстановлено, и, судя по всему, перед ним поставили задачу повысить качество.

Возможно, пришло осознание, что плохой продукт рискует подорвать доверие ко всему портфелю. Если Windows из-за недостатка внимания превратилась в некачественный и раздражающий пользователей продукт, то недовольство корпоративных клиентов настольной ОС может снизить их интерес к покупке всех сопутствующих сервисов.

Уроки прошлых ошибок

Вспомните шумиху вокруг вирусов и червей начала 2000-х: Code Red, Nimda, ILOVEYOU и многие другие. Репутация Microsoft серьёзно страдала из-за атак на Windows, SQL, Office, и руководство было вынуждено действовать.

Microsoft остановила всю разработку и заставила разработчиков пройти обучение безопасному программированию, а затем провести тщательный аудит существующего кода. Работа над функциями откладывалась, если они не были направлены на повышение безопасности — именно так появился Windows XP SP2. Инициатива получила название «Надёжные вычисления» (Trustworthy Computing). Билл Гейтс тогда заявил: “Когда перед нами стоит выбор между добавлением функций и решением проблем безопасности, мы обязаны выбрать безопасность”.

Нынешние заявления Microsoft о намерении исправить недостатки Windows 11 и повысить планку качества обновлений напоминают ту же кампанию. Риск потери ключевых заказчиков в случае бездействия слишком велик. Если Windows является краеугольным камнем для всей IT-инфраструктуры клиентов, они могут перенести компоненты к конкурентам — идентификацию, безопасность, средства продуктивности — и в конечном счёте заменить саму Windows.

Инициатива TwC была не столько о реальном наведении порядка, сколько о демонстрации правильных действий. Похоже, нынешний объявленный фокус на качестве Windows лежит в том же русле, и это уже давно пора было сделать.